首先这次接待外使事关重大，不仅仅代表着皇帝，还代表一个国家的体面和威严，是万万出不得差错的，尽管如此也拦不住那些想要捞油水的手，偏偏这些人还不能得罪，他现在都举步艰难，不能再竖立敌人。

户部为难他，无非就是官场那一套算计，想把他这个不合群的人踢下去，再安排自己人上位。

如果这件事解决不了，那么沦为炮灰也是迟早的事。

所以他不能往上报，报了也会被上司踢皮球，还显示他的无能。

这其中的算计都必须想方设法压下去，遮掩太平。

要保住乌纱帽，不能得罪人，还要把事情办得漂亮，叫人挑不出错来，岂是那么容易的事。

他这一晚上愁得没睡着，总算是想到了挽救的法子。

没有礼部从中周旋接洽，六部之间的合作总是不太和谐。

虽不是什么大问题，可也正是这些繁琐的小问题让人头疼，一个个上礼部来让沈长留给个说法。

沈长留“适时”的带病出场，众人见他那副憔悴样，带着气来的，都熄火了。

“沈侍郎，你、你没事吧？”户部侍郎贾敏见他这个样子，良心痛了一下。

“咳咳……”沈长留咳嗽几声，朝着所有人作揖一礼，一把嗓子跟破风似的沙哑，“诸位来意我都明白，请再多给些时日，定让各位都满意。”

其中一人装模作样，“唉……沈侍郎如此，少不得找个人帮忙了，可千万别累坏了自己。”

沈长留等的就是这句话，“我正有此意，只是暂时没有合适的人选，咳咳……”他咳得撕心裂肺，仿佛下一秒就要倒下去，看得人心惊胆战，别管真心实意，还是虚情假意，这面子功夫总要做的，众人一番关怀，连忙让他坐下，说话也越发温声细语好商量。

“我这儿到有个人，不知沈兄意下如何？”

沈长留道：“只要此人能力若得诸位的认可，担得起此重任，我亦无不可。”

有人从他们对话中琢磨出了什么，具都和稀泥。

什么鬼？能但大任是他们认可，那要是差事办得不好被问责，他们也有份儿？！

老沈，你个鸡贼！

沈长留一脸病容，心下暗讽，想塞关系户替我，那就都别想置身事外。

“咳咳，沈侍郎病了就休息两天，应当也出不了什么事，我等自会协调人手。”和稀泥和稀泥。

这本该是个台阶，奈何那人非不下，“此人乃是郡国公之子，严长虞，诸位也都听说过此人，才华无双，处事圆滑，沈兄最需要这么个得力助手从旁协助。”

呵，原来是个皇亲国戚，他在这个节骨眼提起，想来已经跟上面通过气，礼部尚书没跟沈长留说，实在怪异。

自从上次大朝会一个肉饼之谊，沈长留偶尔都给上司投喂，后来变成每天，因着这一层缘故，对他总是冷眼相对的尚书到是对他和蔼许多，至少没冷着个脸，有些事情上还给他点拨。

上面有人想换掉自己这么大的事，没道理不给他点暗示……

是想让他识趣些，乖乖退让？还是另有它意，不得而知。

但是没说也可以理解为一种暗示。

心理历程可以理解为，“小沈啊，上司看好你，但是上面提的要求，我是没法拒绝，你自己看着办。”

沈长留越发觉得这破班上得糟心，礼部尚书屁都不吭一个，让下面的人费心思猜，互相斗法，简直白瞎他之前上朝会的投喂情谊！

众人表情各异，身份都爆出来了，这还让人怎么推脱？

沈长留见他们不吭声，那里还不知道结果呢？

谁都不想得罪这么个空降人物，万一把沈长留取代了，以后怎么共事？但若是沈长留还在这个位置，他们也不能得罪，所以只有沈长留自己开口了。

“既然风评如此之好，想来为人也是极好的，全凭这位侍郎安排了。”

塞个人算什么，这里面还有捞油水的事儿呢，这可不是他能管的，正好甩出去，万一被查出来，也跟他没关系，顶多就是个督查不力。

况且要想取代他也没那么容易，上司没把他直接换掉，那就是还想保他，只是明面上不好拒绝，他拖着病体卖个惨，谁敢说他疏忽职守？这兢兢业业的态度，谁敢说他不尽心尽力？

除非那位严长虞真的把事情办得那叫一个漂亮，让人无可指摘，但是沈长留可不会让他那么顺利，这差事办的好办不好，可操纵空间很大，全看他想要什么样的结果。

既卖了好，还得了人情，又能甩锅，再不能更好了。

于是这事就这么定下了。

一连一个多月都没回家，匆匆在礼部临时腾出的舍馆里睡一两个时辰，将将洗漱，以免失礼于人，每天一睁眼，醒来就是干活、干活。

沈长留每天的心情如丧考批，冷着个脸，十分不好讲话，无形中到是把那些想偷懒耍滑的人给震慑住，不敢在他跟前拖拉。

至于那位